１９９８年我高考失利后，父亲蹲在门槛，双眼噙满了泪水：“孩子，别怪父亲不支持你念书，实在是家里没这个能力啊！”听见父亲的话，我一时语塞，知道今后的路只有靠自己走了。前几年，家里有一个远房亲戚在广州打工，于是我就有到广州打工的愿望。
第二年，我从东宁坐汽车来到牡丹江，买了当天到北京的火车票。到了北京，正值暑假高峰期，火车票难买，整个车站人山人海，连坐的地方都找不到。好不容易轮到我，上前一问北京到广州的车票，售票员一句话浇我个透心凉：“满员，等明天的吧。”无奈归无奈，我还得面对现实，只好等待明天了。
为了节省点钱，我就找了一张硬纸壳，决定在车站广场对付一宿，北京的夏天非常美丽，但我却没有一点欣赏风景的心情，两天坐车的疲劳，让我一躺下，就打起了鼾声。
一阵晨风吹过，我睁开了惺忪睡眼，天亮了，这时，我才感到饥饿。于是下意识地摸了摸身上的钱袋，瘪了，顿时我惊呆了，坐在广场流下了眼泪。但很快我就冷静下来，心想：身在北京，举目无亲，哭有什么用，我必须解决吃饭问题。
第二天，我来到了一个人才交流中心的附近，望着那些找工作的人，就想：我能不能进去碰碰运气呢？正当我思忖是否进去时，有一个叫孙华的中年人走到我身旁，问：“找工作吗？”我瞅瞅他，揣摩他的心思，说：“你是招工的？”因为他不整的衣装，我实在无法把他与大老板联系起来，他笑笑：“我想招一个业务员。”我看他不像开我的玩笑，也认真起来，问他是干什么的？他说他自己开了一个煤气公司，想招一个业务员，跟他跑业务，我问他待遇，他说：“管吃管住，没有保底工资，给提成，联系成一个大煤气罐给５元，小的给３元。”我心想：如果真是这样，总比我在中介所强，于是我就抱着试试看的心理，跟他去了公司。
说是公司，其实不过是他家门前接出的一个小屋，由于他家煤气公司有亲戚，所以他能以较低价格弄出煤气。他一个人又要联系业务，又要送货，实在忙不开，就把联系业务的活给我，而送气由他来干。我看他像个本分人，就同意了。
但一干起来，我就感到他的阴毒和小气。他事事算计我，生怕我干少了，晚上睡觉，他和妻儿睡在屋里，却让我睡在送货的车上；每顿饭，他都给我定量，常常半饱。时间一长，我实在受不了，就跟他据理力争，最后他不得不作出让步，每天给我１０元钱作为饭钱，从此我不再和他家一起吃饭。
为了早日攒够去广州的钱，我整天没日没夜地干，由于我能吃苦，腿勤，业务量越来越多，从一天几个到１０几个，有一天竟达到了３０个。我和老板天天忙得晕头胀脑，但我心情却很好，我知道照这样干下去，用不了一个月，我就会攒够去广州的路费。但真攒够了，我还去广州吗？毕竟这轻车熟路，工作干顺了，我心想即使老板黑点，我一天最少也能拿５０元钱。由于送煤气罐由老板自己送，我对自己联系成的业务落实多少心里没底。
一个月过去了，一结账，送出的大煤气罐仅１１个，小的２３个，总共得了１２４元。我顿时傻了，和老板面对着面，心里都明白，但我却一句话说不出来。
老板装得像孙子似的，说：“你要觉得辛苦，就另谋高就吧。”我笑了：“不，我觉得这挺好。”碰到这样黑心老板，我能如何，我只有咬紧牙关，心想：１２４元就１２４元，每天的伙食费省一点，下个月我就攒够去广州的车费，到时，我就跟他拜拜。
这个月，我没像上个月那样，铆足劲干，我已经打好了随时走人的主意。我不再每天大街小巷地跑，而是把每天他给的１０块钱，只花５块，剩下的钱，我都攒着，这样即使他下个月一分钱不给我，我也有４００多块的积蓄。到时，我就走人。
每天我早早出发，天黑回来。没法子他只好自己去拉货，虽然他给我每天定了多少工作量，但跑多少客户，我不说，鬼能知道。
就这样，天天他忙，我也忙，但时间一长，他发现有些不对了，怎么没有新客户，我装做为难的样子：“业务难拉呀！”他瞅我愣怔半天，没说什么。
终于熬到了月底，不用他辞，我已有了走的意思。那天他把我叫到屋里结账：“这个月只送了１个大罐，１１个小罐，共３８元。”我心里暗自好笑，但脸依然装出认真的样子，接过钱：“老板，真是谢谢你了。”
他笑笑：“要是这样就没法干了。”我心里好笑，但脸上没表现出来：“我明天再给你跑一天吧，看看有没有起色。”他想想：“也好，如果再这样我们就只有散伙了。”
１９９９年３月的一天早上，我接过他给的１０元钱伙食，心里暗骂：你等着吧。就直奔火车站，坐当天的火车来到了广州。
原来，我这个亲属在广州一个川味火锅店当服务员，由于亲戚人缘好，我就在他的介绍下，在火锅店干起了服务员，我由于手脚勤快，加上能吃苦，不久，得到老板的赏识，干了一年，老板让我当了总管，负责整个火锅店管理。我很感激老板的器重，工作起来尽心尽力，跟每个人处得相当好。于是没事时，我就留心大厨是如何配料、如何做锅底，用心记下后，回到宿舍，就偷偷写下来，这样不到一年，我已对火锅店经营和厨艺了如指掌。我也有了１万多元的积蓄。
于是从小不服输，想出人头地的想法，这一刻浮出水面，我觉得我应该实践一把。
于是我辞了广州的工作，带着自己的积蓄，回到东宁，准备开自己的火锅店。至于为什么选择东宁，有三个原因：一、东宁是小地方，购买力不旺，我的积蓄完全能应付开店所需；二、东宁毕竟是我的家乡，一旦有个大事小事，我也有可商量的人，办起事也会方便些；三、那时东宁还没有正宗川味火锅，而东北的寒冷，吃火锅既能暖身子又能解馋，且物美价廉，我想我这个选项不会错。
正如我所料，我的火锅店一开业，无疑给喜欢吃火锅的东宁人增添了饮食的好去处，我的小小火锅店异常火爆。头一天，就卖了９００多元钱。看到成功的希望，我的信心更足了，也彻底消除了没开店时的顾虑。
为了吸引顾客，我又搞起了自己的特色服务，即回头客打八折，吃过五次以上的，打七折。这无疑在日趋激烈的市场竞争中，占得了先机。到后来，周围的几家饭店，也纷纷效仿我的经营思路，但仍然没有我的店火爆。而且去饭店吃饭的人们，往往有趋同心理，哪人多往哪去，以至于到了高峰时，我的店的客人排队就餐，这桌没撤，下桌客人已到。
看着喜人的场面，我就兼并了旁边一家快餐店，扩大再生产。
人有时就是这样，该你发财的时候，财路挡都挡不住。正当我扩业经营的第二天，一位牡丹江商人到东宁办事，中午到小店吃饭，当美味的火锅让他流连忘返时，这位精明的商人把我找进了他的包间。他说：他从未吃过这么好的火锅，问我想不想到牡丹江发展。到牡丹江发展，我做梦都想，只是一来这边刚扩业，我没有资金；二来我怕战线拉的过长，顾此失彼。
他仿佛看透我的心事，说：钱不是问题，只要你愿意合作，我出钱，你出人和配方。
这不是天上掉馅饼，有这样好事，何乐不为？
就这样，我就跟这位在牡丹江很有实力的人合作，在牡丹江最繁华的地点，开了一家中档火锅店，他出钱，我出力，利润三七分。火锅店一开业，火爆整个城市，没用三年，我就有了上百万的积蓄，于是我诚恳地对这位大哥说：“大哥，人生没有不散的宴席，我想走了。”这位大哥非常仗义，说：“你要走，我不强留。”说着拿出１０万元钱：“老弟，这钱够不够？”我不明白他的意思，他说：“你把配方告诉我吧。”我笑了：“大哥，你不给钱，我也会告诉你。”
就这样我和这位大哥挥泪而别，从此，我端出了事业成功的火锅，走上了独立开店的道路。□